ضعف السمع عند الكبار: الأسباب، التشخيص، وخيارات العلاج المتاحة

ما هو ضعف السمع المرتبط بالعمر (الصمم الشيخوخي)؟

ضعف السمع المرتبط بالعمر، المعروف أيضًا باسم الصمم الشيخوخي (Presbycusis)، هو فقدان السمع الذي يحدث تدريجيًا مع التقدم في العمر [6]. وهو من الحالات الشائعة جدًا التي تؤثر على البالغين مع تقدمهم في السن. يُبلغ حوالي 15% من البالغين الأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا فما فوق عن وجود مشكلة في السمع، وتزداد هذه النسبة بشكل ملحوظ مع التقدم في العمر؛ فما يقرب من ثلث الأشخاص في الولايات المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين 65 و 74 عامًا يعانون من ضعف السمع، وتصل هذه النسبة إلى النصف تقريبًا لمن تزيد أعمارهم عن 75 عامًا [6].

يحدث ضعف السمع عادةً في كلتا الأذنين مع تقدم العمر [6]. ونظرًا لأن هذا الفقدان يكون تدريجيًا، فقد لا يدرك الشخص في البداية أنه فقد جزءًا من قدرته على السمع [6].

أسباب ضعف السمع عند الكبار

تتعدد أسباب ضعف السمع لدى كبار السن، وقد تتداخل هذه الأسباب أو تتفاقم معًا. من أبرز هذه الأسباب:

1. تلف الأذن الداخلية (الشيخوخة والضوضاء):
   • الشيخوخة: مع التقدم في العمر، تتآكل الشعيرات الدقيقة أو الخلايا العصبية في القوقعة (الجزء الحلزوني في الأذن الداخلية) التي ترسل الإشارات الصوتية إلى الدماغ [2]. هذه الشعيرات أو الخلايا العصبية التالفة أو المفقودة لا ترسل الإشارات الكهربائية بكفاءة، مما يؤدي إلى ضعف السمع [2]. عادةً ما تبدو النغمات ذات الترددات العالية مكتومة، وقد يصعب تمييز الكلمات في وجود ضوضاء خلفية [2].
   • التعرض للضوضاء الصاخبة: يمكن أن يتسبب التعرض المستمر أو المفاجئ للأصوات العالية في تلف الخلايا الحسية في الأذن الداخلية [2]. يمكن أن يحدث هذا الضرر نتيجة التعرض للضوضاء الصاخبة لفترة طويلة، أو من دفعة قصيرة من الضوضاء، مثل صوت طلق ناري [2]. تشمل الأنشطة التي تتضمن مستويات ضوضاء عالية خطرة استخدام أدوات الطاقة، ركوب الدراجات النارية أو الزلاجات الثلجية، وحضور الحفلات الموسيقية الصاخبة [2].
2. تراكم شمع الأذن: بمرور الوقت، يمكن أن يسد شمع الأذن قناة الأذن ويمنع الموجات الصوتية من المرور [2]. يمكن أن يساعد إزالة شمع الأذن في استعادة السمع [2].
3. الالتهابات أو النمو غير الطبيعي للعظام أو الأورام: في الأذن الخارجية أو الوسطى، يمكن لأي من هذه الحالات أن تسبب ضعف السمع [2].
4. انثقاب طبلة الأذن: يمكن أن تتسبب الانفجارات الصاخبة، التغيرات المفاجئة في الضغط، إدخال جسم في الأذن، أو العدوى في تمزق طبلة الأذن [2].
5. بعض الأدوية: بعض الأدوية يمكن أن تضر الأذن الداخلية، مثل المضاد الحيوي الجنتاميسين، والسيلدينافيل (فياجرا)، وبعض أدوية علاج السرطان [2]. كما أن الجرعات العالية جدًا من الأسبرين، ومسكنات الألم الأخرى، والأدوية المضادة للملاريا، ومدرات البول العروية يمكن أن تسبب تأثيرات قصيرة المدى على السمع، مثل طنين الأذن أو ضعف السمع [2]. يجب استشارة الطبيب أو الصيدلي حول الآثار الجانبية المحتملة للأدوية على السمع، خاصة عند تناول أدوية جديدة أو بجرعات عالية.
6. بعض الأمراض: الأمراض التي تسبب حمى شديدة، مثل التهاب السحايا، يمكن أن تضر القوقعة [2]. كما ترتبط حالات مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري، الشائعة لدى كبار السن، بضعف السمع [6].
7. العوامل الوراثية: قد تجعل الجينات بعض الأشخاص أكثر عرضة لتلف الأذن من الصوت أو الشيخوخة [2]. تشير الأبحاث الحديثة إلى أن بعض الجينات تجعل الأشخاص أكثر عرضة لضعف السمع مع تقدمهم في العمر [6].

كيف تعمل عملية السمع؟

لفهم كيفية حدوث ضعف السمع، من المفيد فهم كيفية عمل عملية السمع [2]. تتكون الأذن من ثلاثة أجزاء رئيسية: الأذن الخارجية، الأذن الوسطى، والأذن الداخلية [2]. تمر الموجات الصوتية عبر الأذن الخارجية وتتسبب في اهتزاز طبلة الأذن [2]. تكبر طبلة الأذن وثلاث عظام صغيرة في الأذن الوسطى الاهتزازات أثناء انتقالها إلى الأذن الداخلية [2]. هناك، تمر الاهتزازات عبر سائل في جزء حلزوني الشكل من الأذن الداخلية، يُعرف باسم القوقعة [2]. ترتبط بالخلايا العصبية في القوقعة آلاف الشعيرات الدقيقة التي تساعد في تحويل الاهتزازات الصوتية إلى إشارات كهربائية [2]. تُرسل الإشارات الكهربائية إلى الدماغ، الذي يحول هذه الإشارات إلى صوت [2].

بناءً على الجزء المتأثر من الأذن، يمكن تصنيف ضعف السمع إلى ثلاثة أنواع رئيسية [2]:

• ضعف السمع التوصيلي: يحدث عندما لا تستطيع الموجات الصوتية الوصول إلى الأذن الداخلية [1]. يشمل هذا النوع مشاكل في الأذن الخارجية أو الوسطى، مثل تراكم شمع الأذن، أو السوائل، أو انثقاب طبلة الأذن [1]، [2]. غالبًا ما يمكن عكس هذا النوع من ضعف السمع بالعلاج أو الجراحة [1].
• ضعف السمع الحسي العصبي: يحدث عندما تتلف الأذن الداخلية أو العصب السمعي [1]، [2]. هذا النوع عادة ما يكون دائمًا [1].
• ضعف السمع المختلط: وهو مزيج من النوعين السابقين [2].

أعراض ضعف السمع عند الكبار

تتطور أعراض ضعف السمع المرتبط بالعمر تدريجيًا، مما قد يجعل اكتشافها صعبًا في البداية [2]. من الأعراض الشائعة التي قد تشير إلى ضعف السمع:

• تكتيم الكلام والأصوات الأخرى [2].
• صعوبة فهم الكلمات، خاصة في الأماكن المزدحمة أو الصاخبة [2].
• صعوبة سماع أصوات الحروف الأبجدية غير الحروف المتحركة [2].
• الطلب المتكرر من الآخرين التحدث ببطء أكبر، وبوضوح، وبصوت أعلى [2].
• الحاجة إلى رفع مستوى صوت التلفزيون أو الراديو [2].
• تجنب بعض المناسبات الاجتماعية [2].
• الانزعاج من الضوضاء الخلفية [2].
• طنين في الأذنين (Tinnitus) [2].

متى يجب زيارة الطبيب؟

إذا كنت تواجه صعوبة في السمع، يجب عليك التحدث إلى أخصائي الرعاية الصحية [2]. إذا كان هناك فقدان مفاجئ للسمع، خاصة في أذن واحدة، اطلب العناية الطبية فورًا [2].

يمكن أن يجعل ضعف السمع الحياة أقل متعة [2]. غالبًا ما يُبلغ كبار السن الذين يعانون من ضعف السمع عن شعورهم بالاكتئاب [2]. ولأن ضعف السمع يمكن أن يجعل التحدث مع الآخرين أكثر صعوبة، يشعر بعض الأشخاص الذين يعانون من ضعف السمع بالانفصال عن الآخرين [2]. يرتبط ضعف السمع أيضًا بفقدان المهارات المعرفية (الاضطراب المعرفي) وبزيادة خطر السقوط [2].

تشخيص ضعف السمع عند الكبار

يبدأ تشخيص ضعف السمع بزيارة أخصائي الرعاية الصحية. يمكن أن يشمل فريق الرعاية الصحية طبيب الرعاية الأولية، أخصائي الأنف والأذن والحنجرة (ENT)، وأخصائي السمعيات (Audiologist) [6].

يقوم طبيب الرعاية الأولية بممارسة الطب العام ويمكنه إحالتك إلى أخصائي إذا لزم الأمر، كما يمكنه المساعدة في تحديد ما إذا كانت هناك حالات طبية أخرى تساهم في ضعف السمع [6]. أخصائي الأنف والأذن والحنجرة هو طبيب متخصص في تشخيص وعلاج أمراض الأذن والأنف والحنجرة والرقبة [6]، وسيحاول معرفة سبب صعوبة السمع لديك ويقدم خيارات العلاج [6].

أخصائي السمعيات لديه تدريب متخصص في تحديد وقياس ضعف السمع، وتحديد مكان المشكلة على طول المسار السمعي، ويوصي ببعض تدخلات ضعف السمع ويوفرها، مثل المعينات السمعية [6].

الفحوصات والاختبارات

تشمل الفحوصات والاختبارات التي قد تُجرى لتشخيص ضعف السمع:

1. الفحص البدني للأذن: لتحديد ما إذا كانت طبلة الأذن تالفة أو هناك أي انسداد مرئي مثل شمع الأذن [5].
2. قياس السمع (Audiometry): هو اختبار يحدد مدى فقدان السمع [5]. يقيس هذا الاختبار قدرة الشخص على سماع الأصوات المختلفة عند ترددات ومستويات شدة مختلفة.
3. اختبارات أخرى: قد تُجرى اختبارات إضافية حسب الحاجة لتحديد السبب الأساسي لضعف السمع، مثل اختبارات الانبعاثات الأذنية الصوتية (OAEs) أو اختبار استجابة جذع الدماغ السمعية (ABR).

خيارات علاج ضعف السمع عند الكبار

يعتمد العلاج على شدة ضعف السمع، لذلك قد تكون بعض العلاجات أو الأجهزة أكثر فعالية من غيرها [6]. غالبًا ما لا يمكن استعادة السمع بشكل كامل، ولكن هناك طرق لتحسين ما تسمعه [2].

1. المعينات السمعية (Hearing Aids)

هي أجهزة إلكترونية تُلبس داخل الأذن أو خلفها، وتجعل الأصوات أعلى [6]. في عام 2022، أقرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية فئة جديدة من المعينات السمعية للبالغين الذين يعانون من ضعف سمع خفيف إلى متوسط، والتي يمكن شراؤها بدون وصفة طبية أو اختبار سمع [6]. إذا جربت معينة سمعية بدون وصفة طبية ولم تنجح، أو إذا كنت تواجه صعوبة في سماع الأصوات العالية، استشر أخصائي رعاية سمعية، فقد يكون ضعف السمع لديك أكثر شدة [6].

مثال توضيحي: سيدة تبلغ من العمر 70 عامًا لاحظت صعوبة في متابعة المحادثات العائلية، خاصة في الأماكن الصاخبة. بعد استشارة أخصائي السمعيات، تم تشخيصها بضعف سمع حسي عصبي متوسط. أوصى الأخصائي باستخدام معينات سمعية مخصصة. بعد فترة من التكيف، لاحظت السيدة تحسنًا كبيرًا في قدرتها على التواصل والمشاركة في الأنشطة الاجتماعية، مما قلل من شعورها بالعزلة.

2. زراعة القوقعة (Cochlear Implants)

هي أجهزة إلكترونية صغيرة تُزرع جراحيًا في الأذن الداخلية وتساعد على توفير إحساس بالصوت للأشخاص الذين يعانون من صمم عميق أو ضعف سمع شديد [6].

3. الأجهزة المساعدة على السمع (Assistive Listening Devices)

تشمل هذه الأجهزة مكبرات الصوت للهاتف والهواتف المحمولة، وتطبيقات الهواتف الذكية أو الأجهزة اللوحية، وأنظمة الدوائر المغلقة (أنظمة الحلقات السمعية) في بعض المسارح وقاعات المحاضرات وأماكن العبادة [6].

4. العلاجات الدوائية أو الجراحية

في بعض الحالات، قد تكون هناك حاجة للعلاج الدوائي أو الجراحة، خاصة في حالات ضعف السمع التوصيلي. على سبيل المثال، يمكن أن تساعد إزالة شمع الأذن المتراكم، أو علاج الالتهابات، أو إصلاح طبلة الأذن المثقوبة في استعادة السمع [1]، [2]. في بعض الحالات، قد يصف الطبيب أدوية الستيرويد للمساعدة في استعادة بعض السمع [5].

5. التدريب الخاص ومهارات التأقلم

يمكن أن يشمل ذلك تعلم مهارات التأقلم مثل قراءة الشفاه [5]. كما يمكن أن تساعد استراتيجيات التواصل الفعالة، مثل الطلب من المتحدثين التحدث بوضوح وبصوت أعلى دون صراخ، وتقليل الضوضاء الخلفية، في تحسين فهم الكلام [6].

تحديات التواصل مع الأقنعة: في بعض الأحيان، مثل فترات انتشار الأمراض، قد يرتدي الناس أقنعة، مما يجعل التواصل أكثر صعوبة للأشخاص الذين يعانون من ضعف السمع، حيث تحجب الأقنعة الشفاه وتعوق قراءة الشفاه وتعبيرات الوجه [3]. في هذه الحالات، قد يساعد استخدام أقنعة ذات نافذة شفافة، أو التحدث بصوت أعلى ووضوح، أو استخدام طرق بديلة للتواصل مثل الكتابة [3].

الوقاية من ضعف السمع

لا يزال العلماء لا يعرفون كيفية منع ضعف السمع المرتبط بالعمر بشكل كامل [6]، ولكن يمكن حماية الأذن من ضعف السمع الناجم عن الضوضاء [6]. تشمل الخطوات التالية للمساعدة في منع ضعف السمع الناتج عن الضوضاء والحفاظ على السمع مع تقدم العمر [2]:

1. حماية الأذنين: أفضل حماية هي الابتعاد عن الضوضاء الصاخبة [2]. في مكان العمل، يمكن أن تساعد سدادات الأذن البلاستيكية أو واقيات الأذن المملوءة بالجلسرين في حماية السمع [2]. تجنب الضوضاء العالية، وقلل من وقت التعرض للأصوات العالية، واحمي أذنيك بسدادات الأذن أو واقيات الأذن الواقية [6].
2. فحص السمع بانتظام: إذا كنت تعمل في بيئة صاخبة، فكر في إجراء فحوصات سمع منتظمة [2]. إذا فقدت بعض السمع، يمكنك اتخاذ خطوات لمنع المزيد من الفقدان [2].
3. تجنب المخاطر من الهوايات والترفيه: ركوب الزلاجات الثلجية أو الزلاجات المائية، الصيد، استخدام أدوات الطاقة، أو الاستماع إلى الحفلات الموسيقية الصاخبة يمكن أن يضر السمع بمرور الوقت [2]. ارتداء واقيات السمع أو أخذ فترات راحة من الضوضاء يمكن أن يحمي أذنيك [2]. كما يساعد خفض مستوى الصوت عند الاستماع إلى الموسيقى [2].

مثال عملي: عامل بناء يبلغ من العمر 55 عامًا، يعمل في بيئة صاخبة منذ سنوات. بدأ يلاحظ صعوبة في سماع أصوات المحادثات العادية. بناءً على نصيحة طبيبه، بدأ في ارتداء واقيات الأذن بشكل دائم أثناء العمل، وأجرى فحص سمع دوري. أظهر الفحص ضعف سمع خفيف، وتم نصحه بتقليل التعرض للضوضاء في أوقات فراغه أيضًا، مثل تجنب الحفلات الموسيقية الصاخبة، لكي لا يتفاقم ضعف السمع لديه.

مقارنة مستويات الضوضاء الشائعة

يستخدم الديسيبل كوحدة لقياس شدة الصوت [2]. تشير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى أن الضوضاء التي تزيد عن 70 ديسيبل بمرور الوقت يمكن أن تبدأ في إتلاف السمع [2]. كلما زادت الضوضاء، قل الوقت الذي يستغرقه لإحداث تلف دائم في السمع [2].

المصدر: مايو كلينك [2]

أقصى مدة للتعرض للضوضاء في العمل

فيما يلي أقصى مستويات الضوضاء التي يمكن للأشخاص التعرض لها في العمل دون حماية السمع والمدة المسموح بها [2]:

المصدر: المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH)، 2018 [2]

إن فهم هذه المستويات يساعد الأفراد على اتخاذ قرارات مستنيرة لحماية سمعهم، سواء في بيئة العمل أو في الأنشطة الترفيهية. إن الوقاية هي المفتاح للحفاظ على صحة السمع مدى الحياة، خاصة مع التقدم في العمر حيث تزداد قابلية الأذن للتلف.

قراءات متصلة بالموضوع

• فقدان السمع المفاجئ: لماذا يعد انسداد أذن واحدة حالة عاجلة؟

يُعد ضعف السمع تحديًا كبيرًا يؤثر على جودة حياة كبار السن بشكل ملحوظ. فبالإضافة إلى الصعوبات المباشرة في التواصل، يمكن أن يؤدي ضعف السمع إلى عواقب اجتماعية ونفسية خطيرة. على سبيل المثال، قد يجد الأفراد صعوبة في متابعة المحادثات في التجمعات العائلية أو الأماكن العامة، مما قد يدفعهم إلى الانسحاب الاجتماعي والشعور بالعزلة [2]. هذا الانسحاب يمكن أن يؤدي بدوره إلى تفاقم مشاعر الاكتئاب والقلق، وهي حالات شائعة بين كبار السن الذين يعانون من ضعف السمع غير المعالج [2].

علاوة على ذلك، يرتبط ضعف السمع بزيادة خطر السقوط وفقدان المهارات المعرفية (الاضطراب المعرفي) [2]. قد يكون هذا بسبب الجهد الإضافي الذي يبذله الدماغ لمعالجة الأصوات المحدودة، مما يقلل من الموارد المعرفية المتاحة للمهام الأخرى مثل التوازن والانتباه. لذلك، فإن معالجة ضعف السمع ليست مجرد مسألة تحسين القدرة على السمع، بل هي استثمار في الصحة العامة والرفاهية العقلية والجسدية لكبار السن.

تتطلب إدارة ضعف السمع نهجًا متعدد الأوجه، يبدأ بالوعي المبكر والتشخيص الدقيق. يجب على الأفراد وأسرهم الانتباه لأي علامات تدل على ضعف السمع، حتى لو كانت طفيفة، والبحث عن المساعدة الطبية المتخصصة. يمكن أن يساعد التدخل المبكر في إبطاء تقدم ضعف السمع ومنع المضاعفات المرتبطة به.

بالإضافة إلى المعينات السمعية وزراعة القوقعة، هناك العديد من الاستراتيجيات التي يمكن أن تساعد في تحسين التواصل. على سبيل المثال، يمكن للأفراد الذين يعانون من ضعف السمع الاستفادة من تعلم قراءة الشفاه، وهي مهارة يمكن أن تكمل استخدام المعينات السمعية وتساعد في فهم الكلام بشكل أفضل، خاصة في البيئات الصاخبة [5]. كما أن استخدام الأجهزة المساعدة على السمع، مثل مكبرات الصوت للهاتف أو تطبيقات الهواتف الذكية، يمكن أن يوفر دعمًا إضافيًا في مواقف محددة [6].

من المهم أيضًا أن يقوم أفراد الأسرة والأصدقاء بتكييف أساليب التواصل الخاصة بهم. التحدث بوضوح وبصوت أعلى (دون صراخ)، والتأكد من أن الشخص الذي يعاني من ضعف السمع يرى وجه المتحدث، وتقليل الضوضاء الخلفية، كلها خطوات بسيطة ولكنها فعالة يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا في جودة التفاعل [6]. يمكن أن يساعد الجلوس في أماكن هادئة وتجنب التحدث من غرفة أخرى في تحسين فهم الكلام بشكل كبير.

في الختام، على الرغم من أن ضعف السمع المرتبط بالعمر قد لا يمكن منعه تمامًا، إلا أن هناك العديد من الخطوات التي يمكن اتخاذها لإدارة الحالة وتحسين جودة الحياة. من خلال التشخيص المبكر، والعلاج المناسب، واستخدام الأجهزة المساعدة، وتكييف استراتيجيات التواصل، يمكن لكبار السن الاستمرار في المشاركة بنشاط في مجتمعاتهم والحفاظ على استقلاليتهم ورفاهيتهم.