هل يمكن أن يصيب سرطان الفم الأطفال؟

على الرغم من أن سرطان الفم يُصيب بشكل شائع الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 40 عامًا، ويُلاحظ انتشاره بشكل أكبر بين الرجال، إلا أنه يمكن أن يُصيب الأطفال أيضًا. تُشير الإحصائيات إلى أن معظم حالات سرطان الفم ترتبط بعوامل خطر مثل استخدام التبغ، الإفراط في تناول الكحول، أو الإصابة بفيروس الورم الحليمي البشري (HPV) [1]. ومع ذلك، فإن هذه العوامل أقل شيوعًا لدى الأطفال، مما يجعل سرطان الفم لديهم نادرًا.

فهم سرطان الفم

سرطان الفم هو نوع من سرطان الرأس والرقبة، وينشأ غالبًا في الخلايا الحرشفية المسطحة التي تُبطن الفم واللسان والشفتين [1]. يمكن أن ينتشر هذا السرطان إلى الأنسجة العميقة مع تطوره [2]. يشمل تجويف الفم الشفاه، الثلثين الأماميين من اللسان، اللثة، بطانة الخدين، قاع الفم تحت اللسان، سقف الفم الصلب، والمنطقة الصغيرة خلف ضروس العقل [2].

أسباب وعوامل الخطر لدى الأطفال

بينما تُعد عوامل مثل التبغ والكحول وفيروس الورم الحليمي البشري من الأسباب الرئيسية لسرطان الفم لدى البالغين [3]، فإن هذه العوامل أقل شيوعًا بكثير في مرحلة الطفولة. يمكن أن تشمل عوامل الخطر الأخرى التعرض لأشعة الشمس المفرطة (خاصة لسرطان الشفاه)، وسوء التغذية، وبعض العيوب الوراثية [3]. ومع ذلك، لا يعني وجود عامل خطر واحد بالضرورة الإصابة بالمرض، كما أن بعض الحالات قد تحدث دون وجود عوامل خطر معروفة [2].

علامات وأعراض سرطان الفم

نظرًا لندرة سرطان الفم لدى الأطفال، قد لا تكون الأعراض واضحة دائمًا أو قد تُشخص بشكل خاطئ. ومع ذلك، من المهم الانتباه لأي تغييرات غير عادية في الفم. تشمل الأعراض المحتملة: قرحة في الشفاه أو الفم لا تلتئم، بقعة بيضاء أو حمراء في الفم، نزيف، ألم، أو خدر في الشفاه أو الفم، أو صعوبة في البلع [1]. إذا استمرت أي من هذه الأعراض لأكثر من أسبوعين، يجب استشارة طبيب الأسنان أو مقدم الرعاية الصحية [1].

التشخيص والعلاج

يُعد الكشف المبكر أمرًا حيويًا لأن سرطان الفم يمكن أن ينتشر بسرعة [3]. يتم التشخيص عادةً من خلال فحص جسدي للشفاه والفم، وقد يشمل ذلك أخذ خزعة (عينة من الأنسجة للفحص المجهري) أو اختبارات تصوير [1]. يعتمد اختيار العلاج على مرحلة السرطان، حجم الورم وموقعه، وعمر المريض وصحته العامة [3]. قد يشمل العلاج الجراحة، العلاج الإشعاعي، أو العلاج الكيميائي [1].

إذا كنت قلقًا بشأن صحة فم طفلك، فمن الأفضل دائمًا استشارة طبيب الأسنان أو طبيب الأطفال. لمزيد من المعلومات حول سرطان الفم بشكل عام، يمكنك زيارة سرطان الفم: علامات مبكرة، عوامل الخطر، وخطوات التشخيص والعلاج.

المراجع الطبية

• Oral Cancer
• Lip and Oral Cavity Cancer Treatment (PDQ®)–Patient Version
• Oral Cancer