ما الفرق بين الإشعاع المؤين وغير المؤين؟

يُعد الإشعاع طاقة تنتقل على شكل موجات أو جسيمات عالية السرعة، ويمكن أن يكون طبيعي المنشأ أو من صنع الإنسان. يُصنف الإشعاع بشكل عام إلى نوعين رئيسيين بناءً على قدرته على تأيين الذرات: الإشعاع المؤين والإشعاع غير المؤين [1].

الإشعاع المؤين

الإشعاع المؤين هو نوع من الإشعاع يمتلك طاقة كافية لإزالة الإلكترونات من الذرات، مما يؤدي إلى تأينها. تُعرف هذه العملية بالتأين، ويمكن أن تسبب أضرارًا للخلايا الحية والحمض النووي (DNA) [1]. تشمل مصادر الإشعاع المؤين الأشعة السينية، وأشعة جاما، والأشعة فوق البنفسجية، وغاز الرادون، والجسيمات دون الذرية مثل البروتونات والنيوترونات والإلكترونات [1]، [3]. يمكن أن ينشأ الإشعاع المؤين من التحلل التلقائي للنظائر غير المستقرة (النظائر المشعة) الموجودة بشكل طبيعي في قشرة الأرض والتربة والمياه وأجسامنا، وكذلك من الفضاء الخارجي والشمس [1]، [3]. تشمل المصادر الاصطناعية أجهزة الأشعة السينية الطبية، والعلاج الإشعاعي للسرطان، ومحطات الطاقة النووية [1]، [3]. التعرض لجرعات عالية من الإشعاع المؤين في فترة قصيرة يمكن أن يسبب حروقًا جلدية ومتلازمة الإشعاع الحادة (ARS)، بينما يمكن أن تزيد المستويات المنخفضة من خطر الإصابة بالسرطان على المدى الطويل [1].

الإشعاع غير المؤين

الإشعاع غير المؤين هو نوع من الإشعاع لا يمتلك طاقة كافية لإزالة الإلكترونات من الذرات وتأيينها [1]. على الرغم من أنه لا يسبب التأين، إلا أنه لا يزال يمثل طاقة ويمكن أن يؤثر على الأنسجة بطرق أخرى، مثل تسخينها. تشمل مصادر الإشعاع غير المؤين موجات الراديو، والهواتف الخلوية، وأفران الميكروويف، والأشعة تحت الحمراء، والضوء المرئي [1]. حتى الآن، لم تجد الأدلة العلمية رابطًا مؤكدًا بين استخدام الهواتف الخلوية والمشكلات الصحية لدى البشر، ولكن هناك حاجة لمزيد من البحث [1].

المخاطر الصحية والفروقات الرئيسية

يكمن الفرق الجوهري بين النوعين في قدرة الإشعاع المؤين على إحداث تغييرات كيميائية في الخلايا الحية عن طريق تأيين الذرات، مما قد يؤدي إلى تلف الحمض النووي (DNA) وحدوث طفرات جينية تزيد من خطر الإصابة بالسرطان وأمراض أخرى مثل أمراض القلب والأوعية الدموية وإعتام عدسة العين [1]، [3]. الأطفال والمراهقون أكثر حساسية لتأثيرات الإشعاع المؤين المسببة للسرطان لأن أجسامهم لا تزال في طور النمو والتطور [3]. أما الإشعاع غير المؤين، فلا يمتلك هذه القدرة على التأين، وبالتالي فإن آليات تأثيره ومخاطره الصحية المحتملة تختلف [1].

كيفية الحماية والخطوات التالية

لتقليل التعرض للإشعاع، سواء كان مؤينًا أو غير مؤين، يمكن اتخاذ عدة خطوات عملية [1]:

• الاستفسار عن الفحوصات الطبية: إذا أوصى طبيبك بفحص يستخدم الإشعاع (مثل الأشعة السينية أو الأشعة المقطعية)، اسأل عن المخاطر والفوائد. قد يكون هناك بديل لا يستخدم الإشعاع. إذا كان الفحص ضروريًا، ابحث عن المرافق التي تتبع بروتوكولات لتقليل جرعات الإشعاع [1].
• تقليل التعرض للإشعاع الكهرومغناطيسي: لتقليل التعرض من الهواتف الخلوية، يمكنك تقليل وقت الاستخدام أو استخدام وضع مكبر الصوت أو سماعة الرأس لزيادة المسافة بين رأسك والهاتف [1].
• فحص مستويات الرادون: إذا كنت تعيش في منزل، اختبر مستويات غاز الرادون، وهو مصدر طبيعي للإشعاع المؤين، وقم بتركيب نظام لتقليله إذا لزم الأمر [1].
• في حالات الطوارئ الإشعاعية: في حالة حدوث طارئ إشعاعي، ابقَ في الداخل مع إغلاق النوافذ والأبواب، واتبع نصائح المستجيبين للطوارئ والمسؤولين [1].

من المهم فهم أن أجسامنا مصممة للتعامل مع المستويات المنخفضة من الإشعاع التي نتعرض لها يوميًا بشكل طبيعي [1]. ومع ذلك، فإن التعرض المفرط يمكن أن يضر الأنسجة عن طريق تغيير بنية الخلايا وتلف الحمض النووي [1]. لمعرفة المزيد عن مصادر الإشعاع ومخاطره وكيفية الحماية، يمكنك زيارة التعرض للإشعاع: مصادره، مخاطره الصحية، وكيفية الحماية.

المراجع الطبية

• Radiation Exposure
• Accidents at Nuclear Power Plants and Cancer Risk